La base del tour è la valutazione.
Dalla fine degli anni ’70, ATP e WTA hanno mantenuto classifiche ufficiali generate dal computer. Vengono pubblicati quasi ogni settimana – le uniche eccezioni sono i periodi in cui si svolgono gare di due settimane.
Nei tornei, i giocatori guadagnano punti di valutazione, il cui numero dipende dalla fase raggiunta e dal prestigio della competizione. Questi punti vengono sommati e, in base al loro numero, i giocatori vengono classificati.
Allo stesso tempo, va tenuto presente che un giocatore può giocare almeno 40 tornei a stagione, ma non tutti i risultati saranno inclusi nella classifica. Ad esempio, l’ATP conta 19 tornei: tutti i Grandi Slam, otto Master obbligatori e sette migliori risultati di tutte le altre competizioni. Inoltre, se un giocatore viene selezionato per il torneo finale, anche i punti per lui saranno inclusi nella valutazione. (Parleremo di più su come le diverse categorie differiscono l’una dall’altra di seguito).